I giovani volontari costruiscono rampe di legno per i bisognosi

HARLINGEN – Kenistyn Cordero di Lehi, Utah, aveva appena fissato due assi con un trapano elettrico.

Maya Hughes di Laie, Hawaii, ha lavorato su una piattaforma, Carter Scott di Boise, Idaho, ha segnato sezioni di tavola con una matita e un quadrato, e Kylie Hunnicutt di Nashville stava lavorando su un modulo di legno.

Questi giovani, 12 in tutto, erano venuti da tutti gli Stati Uniti per costruire rampe per le persone bisognose. Giovedì mattina, il sole era caldo e luminoso su Kenystin, 14, Carter, 17, e Maya, 14, mentre riempivano l'aria di un parcheggio per roulotte locale con il "colpo-colpo-colpo" dei martellamenti, il tonfo dei colpi trapani e le urla delle seghe elettriche.

"Questo fa parte del progetto Rio Grande Valley Texas Ramp", ha detto Cindy Moore, una volontaria dell'organizzazione locale. Il progetto della rampa RGV fa parte di un'organizzazione a livello statale che ha organizzato la costruzione di rampe da parte dei bambini nel sud del Texas.

Il Texas Ramp Project è un'organizzazione no-profit che fornisce rampe gratuite per sedie a rotelle agli anziani a basso reddito e alle persone con disabilità identificate dagli operatori sanitari locali, afferma il suo sito web.

"Molti di loro sono amputati, persone con problemi di mobilità", ha detto Moore.

Le rampe vengono costruite esclusivamente con manodopera volontaria.

"Quando costruiamo una rampa, di solito è la mattina", ha detto Moore. "Puoi costruire una rampa al mattino e terminarla entro pranzo. Questa è un'opportunità per costruire 36 rampe durante l'estate."

Guardò il legname fresco, i moduli di legno, i ponti, le piattaforme e la robusta energia dei ragazzi che lavoravano con fresca vitalità sui progetti separati che sarebbero diventati una rampa.

"Questa rampa oggi è la nostra 200esima rampa nella Valley", ha detto Moore.

I ragazzi e i loro genitori – questo particolare gruppo era composto interamente da membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni – hanno mostrato un entusiasmo sconfinato per il loro lavoro, per le belle esperienze e per i ricordi che avevano raccolto e che avrebbero portato con sé.

"Questa è la nostra quarta rampa", ha detto Kenistyn. "Mi piace davvero, è davvero divertente."

La vera ricompensa, hanno spiegato lei e altri, è stata vedere le reazioni delle persone che ricevevano le loro nuove rampe.

"È bello vederli scendere dalla rampa", ha detto Kenistyn.

Carter, come la maggior parte degli altri volontari, se non tutti, non aveva mai visitato il Texas meridionale.

"È un mix di diversità", ha detto Carter. "Siamo venuti giovedì e abbiamo visto South Padre Island. È stato fantastico, assolutamente fantastico."

Per quanto riguarda il lavoro, alcuni ragazzi hanno portato con sé abilità ed esperienza mentre altri hanno imparato tutto ciò che sapevano dopo essere arrivati ​​nel sud del Texas.

"Questa è la prima volta che costruisco un modulo", ha detto Carter. "Sono la base e le assi del ponte."

Maya delle Hawaii ha già realizzato piccoli progetti come box da giardino, quindi durante il suo soggiorno nel sud del Texas ha sviluppato le sue conoscenze precedenti.

"Penso di aver imparato qualcosa in più sui moduli e su come collegare le diverse parti dell'edificio", ha detto. "Adoro aiutare le persone."

Perché ha viaggiato dalle Hawaii al Texas meridionale per costruire rampe di legno?

"Sapevo solo che sarebbe stata un'esperienza culturale edificante", ha detto.

Jared Scott, il padre di Carter, ha sottolineato il valore di una simile esperienza culturale per i ragazzi.

"Questa è davvero solo un'opportunità per portare questi giovani in posti in cui non sono mai stati", ha detto. "Abbiamo trascorso un po' di tempo con la gente del posto."

Tutti hanno parlato a lungo delle ampie esperienze del Texas meridionale, del santuario degli alligatori, del cibo, dei fuochi d'artificio, del caldo e dell'umidità.

Ma soprattutto hanno trovato la gente cordiale, invitante e onesta, un elemento fondamentale della cultura della Valley.

Per vedere di più, guarda la galleria fotografica completa della fotoreporter del Brownsville Herald Denise Cathey qui:

Galleria fotografica: i giovani volontari costruiscono rampe di legno per i bisognosi