Pagella giocatore 2023: Henri Jokiharju

Statistiche totali della stagione:3-10-13 in 60 partite

Età:23 (Compie 24 anni il 17 giugno)

Stato del contratto:Firmato fino al 2023-2024, AAV da 2,5 milioni di dollari, RFA alla fine della prossima stagione

Henri Jokiharju è stato un Sabre polarizzante durante le sue quattro stagioni con la squadra. Mostra lampi di essere un affidabile complimento difensivo per uno dei difensori offensivi più dinamici di Buffalo. Altre volte, sembra incapace di leggere un'azione man mano che si sviluppa, il che porta a creare ottime occasioni da rete. Tuttavia, la caratteristica distintiva di questa stagione è la mancanza di crescita che ha afflitto l'ex primo giocatore da quando è stato acquisito da Chicago.

Per la terza stagione consecutiva, Jokiharju ha segnato 3 gol, ha saltato più di 10 partite per infortunio ed è stato almeno a meno 8. Con l'emergere di Owen Power, Jokiharju ha visto un tempo limitato nel secondo gioco di potere che ha contribuito a fargli segnare il secondo il ritmo di punti per partita più basso dei suoi 5 anni di carriera in NHL. I suoi 13 punti si sono classificati al 4 ° posto tra i blueliner di Sabre dietro Dahlin, Power e Lyubushkin. Dei difensori del Sabre che hanno giocato almeno 20 partite, si è classificato davanti a Jacob Bryson solo in +/- con un -12.

La lotta principale per Jokiharju all'inizio della stagione è stata rimanere in salute. Nella quarta partita di Buffalo, si tolse un disco dalla faccia e saltò le quattro settimane successive per una frattura facciale. Dopo alcune settimane sane, si è ritrovato all'IR all'inizio di dicembre dopo aver subito un infortunio alla parte inferiore del corpo il 9 dicembre. Ciò ha comportato un altro mese fuori dalla formazione. Per fortuna, è riuscito a evitare ulteriori infortuni significativi nella seconda metà della stagione.

Quando Jokiharju è nel suo gioco, può far ripartire la corsa con passaggi di qualità, fornisce un'affidabile valvola di sicurezza per il suo partner difensivo quando si riorganizza e mantiene gli avversari sul perimetro della zona difensiva. Il suo impatto offensivo è spesso oscurato dalla mancanza di un tiro potente. Tuttavia, è un distributore di dischi di qualità quando è decisivo e gioca con sicurezza. Ha trovato un po' di alchimia con Owen Power e ha fornito una presenza casalinga che si è complimentata con le tendenze offensive di Power.

Gli svantaggi del gioco di Jokiharju sono diventati evidenti con il progredire della stagione. Nel corso degli anni non ci sono stati molti miglioramenti evidenti nel suo gioco. Sebbene gli infortuni possano essere parzialmente responsabili, la sua mancanza di senso dell'hockey sembrava costargli caro in questa stagione. Lo stile di gioco aggressivo e a ruota libera implementato da Don Granato è ottimo per i giocatori che possono pensare al gioco ad alto livello e anticipare dove sta andando il gioco. Spesso, Jokiharju sembra essere dietro lo sviluppo del gioco e non ha la velocità per compensare.

Ciò porta gli avversari a intrufolarsi dietro Jokiharju per corse strane o giochi dalla porta sul retro nella zona difensiva dei Sabres. Questa grave debolezza nel suo gioco è diventata più pronunciata quando gli infortuni di Samuelsson e Dahlin hanno costretto Jokiharju a salire in formazione. Con 273 partite di NHL al suo attivo, Jokiharju dovrebbe essere in grado di diagnosticare meglio cosa gli stanno lanciando gli attaccanti avversari ed essere in grado di rispondere di conseguenza.

Nel complesso, la stagione di Jokiharju è stata ostacolata dagli infortuni di inizio stagione e ha prodotto pochi miglioramenti evidenti rispetto agli anni precedenti. Ha avuto alcuni giochi di qualità lavorando con Owen Power e riceve un merito parziale per aver facilitato il passaggio di Power ai professionisti. Tuttavia, la mancanza di crescita da parte di un difensore vicino ai suoi anni migliori ha reso irrequieti i fan di Sabres. Aspettatevi di vedere il suo nome comparire in molti finti scambi in questa bassa stagione. Sia Kevyn Adams che Don Granato hanno espresso fiducia nel gioco di Jokiharju. Con un anno rimasto sul suo contratto, spetterà a Jokiharju dimostrare di poter essere uno dei primi 4 difensori della NHL l'anno prossimo. Per quanto riguarda questa stagione, per lui è un'occasione mancata per fare il passo successivo nella sua carriera.

Grado della stagione: C-